Östrogen – hur fungerar det?

Östrogen är inte bara ett ”kvinnligt könshormon”. Det finns östrogenreceptorer på många olika ställen i kroppen, bland annat i hjärnan, skelettet, huden, blodkärlen och underlivet. När östrogennivåerna förändras under menopausen kan därför flera olika funktioner påverkas.

Östrogen påverkar dig mer än du tror

Östrogen är ett hormon som inte bara påverkar mensen som kanske är en vanlig uppfattning. Det påverkar så otroligt mycket mer, i hela kroppen!
När vi pratar om klimakteriet är det lätt att fastna vid vallningar och utebliven mens. Men en av de stora förändringarna i kroppen handlar om östrogenet – och det kan påverka betydligt fler delar av kroppen än man kanske tror.

Östrogen är inte bara ett ”kvinnligt könshormon”. Det finns östrogenreceptorer på många olika ställen i kroppen, bland annat i hjärnan, skelettet, huden, blodkärlen och underlivet. När östrogennivåerna förändras under menopausen kan därför flera olika funktioner påverkas.

Det är också en anledning till att symtomen kan kännas så olika från kvinna till kvinna.

Plötsliga svettningar

När östrogenet sjunker kan kroppens temperaturreglering bli känsligare. Då kan du plötsligt få värmevallningar, svettningar och nattliga uppvaknanden – ibland utan någon tydlig anledning.
Hjärndimma och trötthet
Hjärnan påverkas också. En del kvinnor beskriver hjärndimma, koncentrationssvårigheter, glömska eller att det plötsligt blir svårare att hitta rätt ord. Samtidigt kan sömnen förändras, vilket i sig kan förstärka både trötthet och koncentrationsproblem.

Nedstämd och orolig

Även humöret kan påverkas. Du kanske känner dig mer lättirriterad, nedstämd, orolig eller känsligare för stress än tidigare. Det betyder inte att alla sådana besvär beror på östrogen – men hormonförändringar kan vara en del av förklaringen.

Och sedan allt som händer i kroppen.

Torra slemhinnor och hud

När östrogenet minskar kan slemhinnorna i underlivet bli torrare och skörare, vilket kan leda till torrhet, irritation eller obehag vid sex. Vissa får också förändrade urinvägsbesvär.

Även hud och hår kan förändras. Huden kan upplevas torrare och mindre elastisk. Många märker också förändringar i leder och muskler, även om orsakerna bakom sådana besvär kan vara flera.

Östrogen har dessutom betydelse för skelettet. När östrogennivåerna sjunker ökar benförlusten, särskilt under åren kring menopausen.

Det fascinerande – och ibland frustrerande – är alltså att ett hormon som förändras på ett ställe kan märkas på många andra ställen.

Det är därför menopausen kan kännas som så mycket mer än att mensen försvinner. Kanske är det inte konstigt att du plötsligt känner dig annorlunda. Din kropp håller faktiskt på att ställa om.

Och ju mer vi förstår om hormonerna bakom förändringarna, desto lättare blir det att förstå sina symtom – och veta när det är dags att söka hjälp istället för att bara tänka att man måste ”stå ut”.